传感器制造商一直在透过反复试验的工程创新方法来改善传感器的灵敏度；但遗憾的是业界并没有一个框架（framework）来总括所有的经验法则，以做为新一代传感器的设计方法。而来自美国普渡大学（PurdueUniversity）的工程师补足了这个遗憾，为设计传感器提供了新的途径。 

    普渡大学电子电机教授AshrafAlam表示，他与其博士研究生PradeepNair已经采取一种系统化方法（systematicway）将各种设计法则整合在一起，因此他们已拥有一个具一致性的框架来对改善传感器的设计。为了测试他们的传感器设计法则，他们着手研究哪一种纳米级传感器设计，对于透过目标分子（targetmolecule）进行感测的应用最适合。

    研究人员过去就已经发现，当感测个别分子时（例如烟雾探测器或生物、化学探测器），感测组件越小越好，但其原因一直未被证实地认为，是与目标分子的扩散情况会限制传感器运作速度有关。

    而Alam和Nair宣称已为以上的理论得到了证实。首先，他们比较了传统的平面传感器（planarsensor）组件与圆柱形单纳米管传感器（cylindricalsingle-nanotubesensor）组件，结果显示较小的圆柱形传感器的灵敏度至少高100倍，这足以证明越小越好的理论。